Hvis jeg kun ser på selve håndteringen i skudøjebliket, så foretrækker jeg en halvautomat. Der er kun det ene løb at sigte med, bøssen svinger nemmere og det er nemmere at få patroner i.
Ulemperne er, at det ikke er nemmere at få patronerne ud og skifte haglstørrelse. Især med kolde fingre, er det ofte svært at håndtere knapperne for at skifte patroner. Mange automater er helt klart designet af folk, der aldrig har siddet i en båd med kolde og valne fingre.
Det ene løb giver ikke mulighed for at have adgang til to haglstørrelser og to trangboringer blot ved at skifte aftrækker eller løbsvælger.
Den væsentligste ulempe ved halvautomaterne er dog funktionsfejl. Jeg har haft Remington, Beretta og Browning automater, og de gav mig alle funktionsfejl, især når de var blevet brugt nogle sæsoner eller i koldt vejr. Jeg har hørt jægere sige, at de aldrig har funktionsfejl i deres halvautomater. Men det stemmer ikke med mine erfaringer og de mange jægere jeg kender. Mange lever med de få fejl, men det er jeg simplethen blevet træt af.
En speciel ulempe er fra kravlepram, hvor det udkastede hylster nemt rammer skærmen når man skyder første skud på vandet. Man kan godt lave en udskæring i skærmen, men hvis man drejer geværet til siden, virker det ikke altid.
Endelig er der de afskudte hylstre, og da jeg bruger over 1000 patroner på en typisk sæson, er det jo en del plast at smide ud i naturen. Især fra motorbåd er det praktisk umuligt at samle hylstrene op.
Min sidste automat var en helt ny Browning A5. Et pragtfuldt jagtgevær, men efter 1200 skud i den første sæson og et par rigtige vasketure i motorbåden, begyndte den at få funktionsfejl flere gange per tur. Det blev selfølgelig lavet under garantien, men da havde jeg taget beslutningen om aldrig mere at købe en halvauto.
Nu bruger jeg en OU og den virker altid. Ingen problemer i kravleskærmen og jeg skyder typisk første skud på vandet med en mod trangboring og bruger så en kvart til det andet skud i luften. Jeg bruger også jævnligt to haglstørrelser, typisk nr 4 på vandet og 3 i luften. På motorbådsjagt, 3 og 2.
OU er mere lukket i låsen, så der ikke så nemt kommer saltvand ind ved motorbådsjagt. En halvauto har flere åbninger, så selv et par småsprøjt kan give vand ind i mekanismen. Det kan selvfølgelig rengøres, men så skal den skilles helt ad, hvilket er tidkrævende. Endelig har OU og SS færre bevægelige dele, så de skulle holde længere.
Jeg brugte en pumpgun i USA, men jeg synes det er for akavet at pumpe mellem skuddene. Og den væsentligste fordel ved en pump er vel, at den er mere pålidelig end en halvauto. Men alle de andre ulemper gælder også for pumpen. Og så er den for langsom i kravleprammen. Hvis man skyder første skud på vandet, skal man både springe op på knæ og pumpe, og så er ænderne over alle bølgetoppe.
Jeg har ikke noget imod SS og købte faktisk en gammel brugt skovbøsse sidste år. Jeg synes bare, jeg skyder lidt bedre med en OU. En SS er selfølgelig nemmere at lade og aflade i en pram fordi den ikke skal åbnes så meget. Men jeg synes ikke ladning af OU er et problem.